— Пока так, — Руна заглянула мне в глаза. — Нормально? Идти сможешь?
— Попробую сейчас.
Держась одной рукой за стул, а второю опираясь на меч, я аккуратно поднялся, прислушался к ощущениям, сделал шаг. Вроде терпимо.
— Ну, как?
— Смогу, — кивнул с уверенностью и посмотрел на стоящих в рядок мужиков. — А с этими что?
— А этих я усыплю, — Руна вдруг выхватила меч и рубанула по мертвяку. Потом стащила с него куртку и замотала в неё отсечённую руку. От увиденного я снова бухнулся на стул и зажал рот ладонью. Заканчивается это обычно тем, что облевываешь себе ладонь, однако люди продолжают в тот момент, когда накатывает, делать именно так. Но, слава Номану, тошнота отступила.
Руна же, уложив замотанную в ткань руку сверху рюкзака, бросила на меня спокойный взгляд.
— Что-то ты белый весь. Иди-ка на улицу, там воздух свежее.
— Я лучше поси…
— Иди-иди, — грубо перебила Руна, кивнув на дверь. — Твой рюкзак я вынесу. Давай. А я пока этих… — она сделала небольшую паузу и добавила задумчиво. — Усыплю.
Глава двадцать шестая
Замораживание действовало превосходно, но передвигаться быстро я всё равно не мог. Дело было в слабости. От потери крови ли, или от испытанной боли — какая разница. Стоило лишь немного ускорить шаг, как мне становилось до одурения хреново. А если ещё задумывался об отрубленной конечности мага с татуировкой на окровавленном плече, то и вовсе — тушите свет. Ёё, в завёрнутом виде, Руна несла в руке. Взгляд сам притягивался к этому свёртку, той силой, что заставляет сбавлять скорость в месте, где произошла авария и с жадностью глазеть, ища… чего? Явно не искорёженных железяк.
Слава Номану, что через пару риг Руна просто выбросила этот чревлов свёрток, отойдя от дороги метров на сорок.
— Ладно, — сжалилась она, возвратившись. — Две риги уже отшагали, ещё одну, и можно отдохнуть часок. А потом придётся снова идти. Ты как, справишься?
— Попробую. А вы думаете, его собратья по клану могут быть поблизости? — задал вопрос в ответ. Иначе, какого чёрта мы улепётываем?
— Возможно, — сухо ответила Руна.
Мы преодолели ещё полриги, и наконец, сделали остановку.
— Ант, давай, наверное, с дороги отойдём, — оглядевшись, приняла она решение. — Шагов двадцати, думаю, достаточно будет. В темноте всё равно никто нас не приметит.
В последние полдня пути мы шли по местности, где деревья были редкостью, только луга, луга и ещё раз луга. До самого горизонта начинающая увядать трава, и лёгкое сизое марево вдалеке. Такой же пейзаж продолжился и после таверны. В подобных местах ночной мрак только плюс.
Сойдя с тракта, мы устало присели на прохладную траву. Бабулька поколдовала над раной, чтобы та получше затянулась, потом достала из рюкзака маленький деревянный бочонок и открыла пробку. В нос шибануло отвратительным амбре.
— Что это? — перекривился я.
— Мазь из медянь-травы. Очень полезно, чтоб заражения не было.
Пока бабуля мазала, я силился не блевануть. Что ж за трава такая? Да и вообще, почему всё полезное так воняет?
Когда с обработкой раны было покончено, я опасливо ослабил завязанный рукав. Кровь, слава Номану, не хлынула. Успокоенный, повалился на спину, почувствовал спиной прохладу земли. Разгорячённое от напряжения тело с жадностью потянуло её в себя, и я довольно выдохнул. Так намного лучше.
— А что это за тени были? — спросил, глядя усталым взглядом в ночное небо. Вон, чуть правее молочного цвета дорожка. Видимо, тоже спираль галактики. Увидав её в первую же ночь после попадания, помню, обрадовался. Думал, это Млечный путь, а значит, я на Земле. Теперь же точно знал лишь одно — планета на которую я попал находится в такой же как наша галактике. Спиральной. А даже если именно и в нашей? Хм. Не велика от этого прибыль.
— Твари Хаоса. Шрейлы.
Бабуля замолчала. Я подождал секунд пять, и не выдержав, спросил.
— И что? Это всё, что вы можете объяснить?
— А что ты хочешь знать? — без особого вдохновения спросила она.
— Откуда они появились в таверне? Я так понимаю, из того, что было у вас в руке?
— Глазастый, — бабуля хмыкнула, и в темноте послышался лёгкий шорох ткани. — Амулет Хаоса. С тремя заклинаниями. «Щит Хаоса» четвёртого круга, «замедлитель структур Порядка» того же круга и «призыв шрейлов». «Щит» ставится сам при атаке плетениями Порядка… Чревл! Цепочку разорвала. Можно было б и аккуратно снять. Ему ещё секунд пять требовалось, чтоб запустить свои «огни».
— Выходит, у них и вправду книга Порядка, — озвучил я вполне логичную мысль. Раз уж этот чревлов «пятый» так уверенно юзал заклинания этой ветви, то глупо предполагать другие варианты.
— Выходит, так, — согласилась бабуля.
— Знаете, а я понял куда ушли Странствующие.
— И куда же? — голос бабули стал весьма заинтересованным.
— А никуда, в общем-то. В нашем мире был такой риттерский орден — тамплиеры. Так вот однажды сильные мира, поняв, что орден начинает представлять угрозу, решили уничтожить его. Были убиты почти все, а те, кто остался в живых покаялся и отрёкся от ордена. Мне кажется, то же самое произошло со Странствующими, с одной лишь разницей. Они узнали о грозящей расправе, и в отличие от тамплиеров, вняли голосу разума.
— Не совсем понимаю, что ты хочешь сказать? — бабуля слегка подалась вперёд и замерла в ожидании.
— Они не ушли куда-то, они растворились среди простых людей. Приняли их вид, надели их одежду… Это самый лучший способ скрыться.
— Хм. Очень занятная мысль. Интересно только, куда она дели книгу?
— У меня такое ощущение, что вы ищете эту книгу, — вырвалось вдруг, и я внутренне скривился от недовольства собой. Чревл! Язык мой — враг мой.
— Нарочно не ищу, — тут же холодно ответила бабуля. — Но если попадётся, то от неё не отступлюсь. Изучить полностью ветвь Порядка… не то, как изучают её в школе Верхнего Рейнорда, или магическом Ликее в Стонграфе, что в Вальтии, а полностью. От первого плетения до последнего. Понимаешь? Скажу тебе по секрету, Ант, не я одна хочу этого. Многие…
— Но зачем вам? — стало мне интересно. — Ведь вы уже связались с Хаосом. Разве узел может изучать две противоположные надстихийные ветви?
— Иногда ты умён, иногда глуп. Думаю, это оттого, что твой Альтор по пьяни запутался сам и запудрил тебе мозги. Помнишь, наш разговор о книгах?
— Помню.
— Ну и как ты думаешь, если бы узел не мог изучить все ветви, стали бы ольджурские правители каждые семь лет отправлять в Зыбь целые армии? И его величество, и Отцы Храма Семи Дорог жаждут заиметь все книги, чтобы навеки укрепить своё могущество.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});